鸡蛋花，又叫缅栀，是夹竹桃科鸡蛋花属的植物统称，全世界大概有30多种种类。经常在东莞的路边、公园、家庭里看到的那种洁白硕大、花瓣轮叠排列的鸡蛋花，就是钝叶鸡蛋花，是广东人常饮的凉茶“五花茶”的原材料之一。

钝叶鸡蛋花的花期较长，一般从5月持续到10月，花色基本呈现黄白渐变色，花冠边缘乳白色，内面基部鲜黄色，就像是鸡蛋白包裹着蛋黄一样，鸡蛋花之名亦由此而来。事实上，鸡蛋花的家族并非只有黄白一个色系，另外还有粉红色、大红色、黄色，以及更华丽的杂色，具有极高的观赏价值。

闻过鸡蛋花的人，肯定忘不了它的味道。这是一种层次丰富的花香，你能从一朵花中闻到柑橘、栀子、茉莉的香味，清新淡雅，甜而不俗。

鸡蛋花的果实也非常具有特色。你是不是也想问，鸡蛋花也有果实？其实鸡蛋花树结果极其罕见，需要特殊的地理环境。鸡蛋花树结出的果实一般是成双成对长在一起，长长粗粗的，表面光滑丰满，就像一对尖尖的牛角。

鸡蛋花性喜高温，湿润和阳光充足的环境，所以在福建、台湾、广东、香港、澳门、海南等热带、亚热带地区都有广泛栽种。东莞的道路两旁、公园里就能到处看见鸡蛋花的身影。

鸡蛋花的生长历史悠久，一种说法是说由意大利传教士利玛窦在年带到中国，在肇庆鼎湖山风景区种下的，但此说法并无文字佐证。而另一种说法是，鸡蛋花是由荷兰人在年引入台湾。

当时的闽府人士郁永河曾对鸡蛋花的外形进行了精准生动地描述：“青葱大页似枇杷，臃肿枝头着白花，看到花心黄欲滴，家家一树倚篱笆。”这说明当时鸡蛋花在台湾，几乎是家家户户遍植的。此后屈大均所著的《广东新语》、黄叔璥所著《台海使差录》、张湄所著《瀛壖百咏》、六十七和范咸纂辑《台海採风图》与吴其濬所著的《植物名实图考》等典籍中均有关于鸡蛋花的记载。

鸡蛋花听起来这么“美味”，究竟可不可以吃呢？其实鸡蛋花不仅好看，好闻，还好喝。鸡蛋花泡茶，非常适合夏季饮用，鸡蛋花茶带着淡淡的甘甜味，有解暑降热、止痢的作用。广东人尤其喜欢用鸡蛋花来做凉茶，在凉茶界可是大名鼎鼎的五朵金花之一。

五花茶，广东人常喝的凉茶，其中包括金银花，菊花，槐花，木棉花，鸡蛋花。

不仅如此，鸡蛋花还有不可忽视的药用价值。晾晒干之后的鸡蛋花是非常好的中药药材，可以治疗咽喉肿痛，对清热解毒还有润肺止咳都很有帮助。鸡蛋花作为中药味道有一点点苦，遇到中暑、痢疾病症还有肚子疼等现象，如果搭配其它的中药一起治疗的话，效果会非常明显。

秋天转凉的时候咳嗽的人会变得特别多，使用鸡蛋花来治疗，可以有效止咳还有化痰清肺的作用。另外，鸡蛋花的叶片、叶汁药用价值也很高，将叶子捣烂外敷，可治瘀伤和溃疡。汁液外涂，可治风湿症。

图文：张晓敏

编辑：龚艺超